Conocer la profundidad siempre ha sido importante. En cuanto la gente empezó a moverse por el agua y aparecieron los primeros barcos, hizo falta una forma de medirla para no encallar.
Hoy ese trabajo lo hace la sonda. Muestra la profundidad bajo el barco y la forma del fondo, y eso te ayuda a:
- encontrar dónde se queda el pez pacífico y, por tanto, dónde estará el depredador;
- pasar con seguridad por los tramos difíciles de un río;
- evitar daños en el motor, la hélice o el casco;
- sentirte más seguro en un agua que no conoces.
Si vas a pescar a un sitio nuevo en el que nunca has estado, sin sonda es casi imposible. Claro, puedes orientarte «a la antigua», por la orilla o por las ondas del agua, pero eso no da la precisión ni la fiabilidad necesarias.
Cómo funciona una sonda y por qué muestra peces
¿Cómo funciona entonces una sonda y por qué vemos peces en la pantalla? El principio es sencillo.
Toda sonda lleva un sensor, el transductor. Suele ser pequeño, aunque últimamente han aparecido modelos más grandes, como los transductores de barrido estructural. Normalmente se monta en la popa.
Funciona con ondas de sonido. El transductor emite una señal que rebota en el fondo o en los objetos de la columna de agua y vuelve. Esa información llega a la «unidad principal» de la sonda, que la procesa y la convierte en una imagen en la pantalla.
¿Cómo se muestra todo esto? Si hablamos de Broadband (no de las tecnologías modernas de barrido estructural, que dibujan el relieve y los objetos con detalle), el fondo aparece normalmente como una línea. La profundidad de esa línea cambia según el terreno bajo el barco.
Los peces pueden aparecer en pantalla de distintas formas:
- como arcos: el método antiguo, propio de las primeras sondas;
- como puntos o pequeñas siluetas con forma de pez, como hacen los modelos actuales.
A veces la imagen permite incluso adivinar la especie.
Cuanto más tiempo pasas con la sonda en el agua y más atentamente miras la pantalla, más fácil resulta saber qué pez hay bajo el barco: depredador o pacífico. Para los pescadores con experiencia, esto se vuelve casi intuitivo.
Qué es la sonda en vivo
La sonda en vivo (Live Sonar) muestra en tiempo real y en alta resolución el movimiento de los peces con mucho más detalle. El sistema envía pulsos de sonido al agua y muestra al instante los peces y objetos que los reflejan.
Cada fabricante le da un nombre distinto:
- Lowrance: ActiveTarget
- Garmin: Panoptix
- Humminbird: Mega Live