Gama económica: sondas Garmin
Empecemos por lo más asequible. Uno de los referentes de esta categoría es la Garmin Striker 4, con sonda clásica. Cuesta unos 150 $.
Este modelo ofrece:
- sonda clásica para ver la profundidad y los peces;
- un plotter sencillo con función de creación de mapas batimétricos propios.
Conviene entenderlo bien: aquí el plotter es básicamente una «hoja en blanco» donde tú mismo marcas rutas, waypoints y tracks. No hay línea de costa; el equipo solo crea tu propio mapa.
En la gama económica también merece la pena la Garmin 4 Vivid (unos 190 $). La diferencia principal es la pantalla más grande y el DownVü a 455/800 kHz, que permite ver la estructura del fondo con más detalle: troncos, ramas y otros objetos.
Gama media: Lowrance Eagle Eye
Con un presupuesto de unos 1.000 $ entra en juego un equipo más avanzado. Aquí hay unidades con barrido lateral y transductores de nueva generación.
Destaca la serie Eagle Eye HD. Son plotters con cartografía completa e imagen de calidad. A diferencia de Garmin, los Lowrance Eagle Eye pueden mostrar a la vez la sonda y el DownScan, superponiendo los ecos de peces sobre la estructura del fondo, lo que ahorra espacio en pantalla.
Por ejemplo:
- Eagle Eye 5 por 400 $: un equipo con DownScan.
- Eagle Eye 7 HD por 500 $: ya con barrido lateral y más funciones.
La diferencia es evidente: subiendo un poco el presupuesto consigues un equipo mucho más completo.
Gama avanzada: Simrad
Entre 700 y 800 $ vale la pena mirar la serie Simrad. Por ejemplo, el Simrad GO9 XSE Gold es un plotter táctil completo al que puedes conectar piloto automático, radar, equipo de audio e incluso los datos del motor.
Hace solo un par de años equipos así costaban unos 1.700 $; hoy se encuentran casi a mitad de precio.
Características principales:
- pantalla táctil moderna;
- marcos finos y opción de montaje empotrado;
- compatibilidad con cartas X-MAP;
- compatibilidad con transductores adicionales.
Piensa en él como la versión prémium de Lowrance: Lowrance y Simrad los fabrica la misma empresa.
De 800 a 1.500 $: Lowrance Elite y HDS
En esta franja se puede contar con la Elite FS9 (pantalla táctil, transductor Active Imaging 3 en 1, barrido lateral, DownScan, conexión de audio y motor).
Si el presupuesto lo permite, conviene mirar la Lowrance HDS9 o la nueva Elite FS10 (modelo 2025). Tienen procesadores más rápidos, mucho detalle en la imagen y un resaltado excelente de los peces sin perder la estructura del fondo.
Gama prémium: series Pro y para travesías
A partir de 1.800 $ tienes acceso a las tecnologías más avanzadas.
- Lowrance HDS Live/Pro 12 y 16: modelos con resolución Full HD, procesadores rápidos y máximo detalle.
- Garmin GPSMAP 1223: una opción ideal para quien viaja y valora una navegación cómoda y poder duplicar la imagen en una pantalla externa por HDMI.
Estos equipos encajan con propietarios de barcos grandes y yates, y con quien recorre largas distancias en aguas abiertas.
Humminbird y Raymarine
Estas marcas también merecen atención.
- Humminbird: referente en calidad de imagen y en posibilidades de ajuste. Eso sí, cuesta más aprender a usarla, por lo que encaja mejor con profesionales.
- Raymarine: centrada en soluciones a medida para barcos grandes (de 10 metros en adelante), que se suministran como sistemas integrados.