Garmin LiveScope 2：ブラックボックス不要の新振動子LVS42HDとLVS44
Lowranceがより大きなActiveTarget 2 XL振動子を出したことで、多くのアングラーがGarminの本格的な対抗策を待っていました。そしてGarminが、ライブソナーの次世代モデル、Garmin LiveScope 2 HD LVS42HDとLiveScope 2 LVS44振動子を発表しました。
主な改良点は、映像の精細さの向上、スキャン角度の拡大、そして別体のブラックボックスが不要になったことです。さらに、釣りの状況に合わせた2種類の振動子が用意されています。
新しい振動子のデザイン
新しいGarminの振動子は、形がLowrance ActiveTarget 2 XLに似ています。送信アレイは3つのセクションからなり、外側の2つが傾いて十字形を形づくっています。
ただしスキャン角度は違います。Forwardモードでは最大165度、DownとPerspectiveモードでは180度に達します。
Forwardモードで180度の視野があっても、実際に役立つとは限りません。釣りでは振動子を前に向けて、ボートの前方のルアーを追うのがふつうで、振動子の後ろ側の情報は通常いりません。
Perspectiveモードも同じです。パノラマ表示をうまく使うには、水深に合わせて振動子の角度を調整する必要があります。深場では、極端に広いビームの外側が上や下を向きすぎてしまうことがあります。そのため、135度と180度の差は場面によっては感じられないかもしれません。
一方、Downモードでの180度の視野は、特に氷上の釣りで本当に役立つ可能性があります。
LVS42とLVS44のサイズ
氷上の釣りでは、振動子の大きさも視野角と同じくらい重要です。
Garmin LVS42のサイズ：
13.3×13.4×4.8 cm
Garmin LVS44のサイズ：
16×14.2×4.8 cm
比較のため、Lowrance ActiveTarget 2 XLのサイズはおよそ：
17.9×11.3×6.8 cm
大きいほうのLVS44でも比較的コンパクトです。大きな振動子は氷の穴に通したり、氷の下で向きを変えたりするのが難しくなるので、氷上の釣りではこれが特に重要です。
ブラックボックスが不要に
最も大きな変化の1つは、従来のLiveScopeで必要だった別体のGLS10モジュールがなくなったことです。
新しい振動子は、対応するGarminのチャートプロッターに直接つなげます。取り付けが簡単になり、ボートに積む機器が減り、電子機器のスペースも空きます。
新しい振動子はGarmin BlueNetネットワークで接続します。旧型のGarmin Marine Networkポートを持つプロッターは、対応するアダプターケーブルでつなげます。
対応するかどうかは、プロッターの機種と必要なネットワークインターフェースの有無によります。ネットワーク接続のないエントリーモデルでは、新しい振動子は使えません。
動作周波数
新しい振動子の周波数は特に興味深いところです。
Garmin LVS42HDの動作範囲：
850〜1600 kHz
Garmin LVS44の動作範囲：
600〜1050 kHz
比較すると：
- Garmin LVS62：265〜550 kHz
- Garmin LVS34：530〜1100 kHz
- Lowrance ActiveTarget 2 XL：最大1.2 MHz
周波数が高いほど映像は細かくなります。ただし高周波の信号は水中で早く弱まるため、ふつうは最大有効距離が短くなります。
周波数が低いほど遠くまで届きますが、小さな物体の細かさは落ちることがあります。もちろん探知距離は周波数だけで決まるわけではなく、送信出力、アレイ素子の大きさ、信号処理、水の状態なども影響します。
LVS42HD：最高の精細さ
LVS42HDは主に近距離から中距離向けです。最大1600 kHzの周波数で、魚、ルアー、ストラクチャーをとても細かく映せるはずです。
比較的近い距離で最大限の精細さを求めるアングラー、たとえば氷上の釣り、バーチカルの釣り、ボート近くの魚を正確に狙う場面に向いています。
問題は、実際の釣りでどれほど改善を感じられるかです。細かさが役立つのは、映像が安定し、反応がしっかり分離されているときだけです。
LVS44：より汎用的な選択
LVS44のほうが汎用性の高い選択に見えます。周波数がLVS42HDより低いので、探知距離は長いはずです。
一般的なボートの釣りでは、こちらが人気になりそうです。遠くの魚を探す、深場を攻める、ボートから離れたルアーを追う、といった用途に向いています。
Garminによると、LVS44は前世代より解像度が約20％、探知距離が約25％向上しています。公称の最大探知距離は約76メートルです。
LVS42HDは近距離の精細さを重視しており、公称の最大探知距離は約38メートルです。
LiveScopeはサイドイメージに取って代わるか
LVS42の高い周波数は、通常のLiveScopeの使い方以外でも興味深いものです。理論上は、最新のサイドイメージ振動子に近い精細さの映像を出せる可能性があります。
将来は、同じような技術が360度スキャンのシステムに使われるかもしれません。たとえば、ライブソナー振動子を電動回転マウントに付け、ボートの周り全体をスキャンするといった使い方です。
それでも、従来のサイドスキャンを完全に置き換えるのは難しいでしょう。サイドイメージは航行しながら広い帯状に底を写しますが、LiveScopeはビームの向いた方向のリアルタイム情報しか表示しません。
とはいえ、高周波のライブソナー振動子の進化で、両者の差は少しずつ縮まっています。
画質の向上とビームのつなぎ目
Garminは、ノイズの低減、映像の安定化、各スキャンセクター間のつなぎ目の改善もうたっています。
最後の点は特に重要です。従来のLiveScopeでは、スキャン範囲の境目が見えることがありました。条件によっては、線や明るさの変化、精細さの違う部分が見えたのです。
処理の改善で、より均一で自然な映像になるはずです。ただし実際の結果は、水上での比較テストでしか判断できません。
動作モード
LiveScope 2には、今のところまったく新しいモードはありません。おなじみの3つのモードが使えます。
- Forward：振動子の前方を表示
- Down：ボートの真下を表示
- Perspective：シャローをパノラマで表示
モードは同じでも、広いスキャン角度と新しい送信アレイで、映像の見え方が変わり、見える範囲も広がるはずです。
価格
新モデルは依然として高価です。
予想価格は、Garmin LVS44が約2,000ドル、LVS42が約2,200ドルです。
興味深いことに、大きくて探知距離の長いLVS44のほうが安いのです。しかも、たいていのボートの釣りではこちらのほうが汎用性が高そうです。
LVS42は、近距離で最大限の精細さが必要で、そのためなら探知距離を多少犠牲にしてもよい方に向いています。
まとめ
新世代のGarmin LiveScopeは革命とまでは言えませんが、重要なアップデートです。
ブラックボックスがなくなり、取り付けが簡単になりました。スキャン角度が広がって見える範囲が増え、2種類の振動子から用途に合わせて選べるようになりました。
LVS42は近距離での最高の精細さを、LVS44は探知距離、大きさ、画質のバランスのよさを重視しています。
LVS34や競合製品と比べてどれほど進化したかは、実際のテストでしか分かりません。ソナーの物理的な限界は変わらないので、探知距離の劇的な向上や完璧な映像を期待しすぎないほうがよいでしょう。
それでもGarmin LiveScope 2は、プラットフォームの興味深い進化です。何より、コンパクトな高周波振動子と、遠くまで届く大きめの振動子のどちらかを選べるようになりました。