Lowrance a présenté les nouveaux sondeurs de la série FS avec écrans de 10 et 12 pouces. Beaucoup d’utilisateurs risquent d’être déçus. Si vous comptez acheter un nouveau sondeur, mieux vaut peut-être le faire tant que les anciens modèles sont disponibles. Voici pourquoi.
Contexte : HDS Pro et changements de gamme
Il y a un an, la série HDS Pro est sortie et a reçu un accueil mitigé. Elle ressemblait beaucoup à la série Live, très populaire, avec de petites améliorations, et sa nouvelle sonde à fréquences Mega n’a pas convaincu. Elle coûtait plus cher que sa devancière, d’où un certain scepticisme. Pour la plupart, passer au HDS Pro ne valait pas la hausse de prix.
Ensuite, la série Hook Reveal a été remplacée par la gamme Eagle, qui a apporté des avantages : une sonde économique améliorée, une meilleure résolution d’écran et les mêmes prix. Mais au même moment, la série Live a été arrêtée.
La nouvelle série FS : points forts et points faibles
Les sondeurs FS de 10 et 12 pouces prolongent la gamme Lowrance, mais leur positionnement pose question. Jusqu’ici, les FS étaient vus comme une option économique pour ceux qui n’avaient pas besoin d’un grand écran. Or les nouveaux modèles ne diffèrent guère de l’ancien 9 pouces, à part la taille de l’écran.
À première vue, le FS ressemble à un sondeur simplement « étiré ». Vu son prix, ces changements ne suffisent pas pour rivaliser avec les anciens Live.
Les changements visibles
Lowrance n’a rien dit sur le processeur ni les autres composants internes, mais voici ce que l’on voit :
- Pas de boutons auxiliaires ni de ports supplémentaires.
Les modèles 10 et 12 pouces sont présentés comme professionnels. Mais le fabricant pousse en fait les utilisateurs vers la série HDS Pro pour un usage pro, bien plus coûteuse. - Pas de ports HDMI.
Cela limite les connexions avec d’autres appareils. Impossible, par exemple, d’utiliser le LiveScope de Garmin ou des caméras de nuit. L’intégration de modules 3D ou du module S3100 est aussi compliquée. - Compatibilité limitée avec les sondes.
La sonde T-150 ne peut pas être branchée directement, et Active Target devient impossible à utiliser avec certains modules supplémentaires.
Prix et comparaison
Le FS 12 pouces avec sonde coûte 2 300 $ aux États-Unis, presque le prix actuel du Live 12, qui offre plus de fonctions.
D’où la question : pourquoi payer le même prix pour un appareil moins complet ?
La série FS a remplacé la Live dans la même gamme de prix, mais avec moins de fonctions, ce qui déçoit. Les boutons supplémentaires, les ports et la large compatibilité faisaient de la Live une série équilibrée et appréciée.
Que choisir ?
L’arrêt de la série Live va sans doute faire monter le prix des appareils restants. On peut prévoir que la demande pour le Live 12 va augmenter, et qu’il deviendra un choix étonnamment intéressant au meilleur rapport qualité-prix.
En revanche, acheter le nouveau FS 10 ou 12 ne paraît pas justifié tant que des Live sont disponibles.
Conclusion
Les nouveaux FS suffiront à la plupart des utilisateurs qui n’ont pas besoin de fonctions avancées. Si vous voulez un appareil plus polyvalent, regardez ailleurs. Pour l’instant, le Live 12 est l’achat le plus raisonnable tant qu’il est disponible, ou la série HDS Pro si vous êtes prêt à dépenser bien plus.
Votre choix dépendra de vos priorités, mais dans la situation actuelle, le Live 12 semble la décision la plus rationnelle.